精彩片段
，青州临川县的第一场雪来得比往年早了近半月，铅灰色的云层沉甸甸地压在城郭上空，将街巷里的青石板路浸得发暗。，天还蒙着浓墨似的黑，县学后街的矮屋中，便亮起了一盏微弱的油灯，如风雪里挣扎的星子。，指节因长时间攥握笔杆而泛着青白，他往掌心呵出一口白气，那雾气裹着淡淡的松烟墨香，撞上冰冷的窗棂，瞬间凝成细碎的霜花。，是父亲在世时亲手栽下的，如今枝桠光秃，覆着一层薄薄的积雪，被西北风吹得微微下弯，像极了县学里那位年过六旬、终日佝偻着背的老教谕。，字迹工整秀丽，一笔一划皆透着严谨，那是他为镇上书铺抄录的《四书集注》。，是昨夜油灯燃尽时，他借着窗外雪光勉强续写，指尖冻得发僵，不慎蹭到的。，书页泛黄卷边，封皮上的字迹模糊不清，却是苏家三代传下的宝贝，每一页都写满了批注，是父亲苏明远生前的心血。“砚哥儿，炭火要尽了。”书荒的小伙伴们看过来！这里有一本鹤赳赳赳的《碎玄》等着你们呢！本书的精彩内容：，周身的混沌气正丝丝缕缕地剥离。九天玄穹并非实存之地，而是天道规则的显化之所。修行者穷极一生，连“天”的边缘都无法窥见，而苍玄不仅抵达了此处，更以已身修为，硬生生在这片完美无瑕的规则壁垒上，撕开了一道裂缝。，第一个触碰到 “道外之境” 的修行者——半步道外。只差一步，便能超越天道管辖，勘破生死轮回，跳出天道桎梏，做到真正永恒不灭，更能脱离这片寰宇。从古至今无一人到达此境界，道外是所有巅峰修行者的终...
草帘被轻轻掀开，一股寒风裹着雪沫子钻了进来，油灯的火苗猛地跳了跳。母亲李氏端着个粗陶碗走进来，碗沿沾着几点面渣，里面两个粗面窝头还冒着袅袅热气，混着麦麸的粗糙气息，在清冷的屋里弥漫开来。
她身上那件蓝布棉袄，已经洗得褪成了灰白，袖口和领口处打着好几块细密的补丁，针脚是她趁着夜里苏砚入睡后，就着月光一点点缝补的。
腰间系着块磨得发亮的旧布带，勒得有些紧，像是在刻意收紧单薄的身子抵御严寒。
苏砚忙起身接过陶碗，指尖触到碗壁的暖意，才发觉自已的手已经冻得麻木，连握笔的力气都快散尽。
“娘，我不冷，您把这炭盆端回您屋里去。”他目光落在母亲冻得发红的耳尖上，心中一阵酸涩。
那炭盆里只剩几点暗红的火星，勉强能驱散些许寒意，家里的炭火本就拮据，是母亲托人从山里买的碎炭，省了又省，全留给他夜里抄书用。
“胡说，手都冻僵了。”李氏将炭盆往他脚边又推了推，枯瘦的手抚过他手背上冻裂的口子，那些裂口深浅不一，渗着细碎的红痕，是连日来握笔抄书、冷水洗衣留下的。她的指尖粗糙得像老树皮，布满了**和冻疮，却带着令人心安的温度。“昨夜又写到几更？我起夜时，你屋里的灯还亮着。”
苏砚垂眸笑了笑，咬了一口窝头。粗糙的麦麸刮过喉咙，干涩得发疼，他伸手端过桌角的凉水碗，咕咚喝了两口，才勉强将窝头咽下去。
“三更便歇了，娘放心，我身子撑得住。”他刻意避开母亲的目光，不敢让她看见自已眼底的愧疚——那盏油灯里的油，分明少了小半，昨夜他借着残油，一直写到寅时初刻，才将最后几页抄完。
李氏叹了口气，没再追问，只是伸手将桌案上的宣纸轻轻抚平。她心里跟明镜似的，儿子自小性子执拗，认定的事便绝不会半途而废。
苏家原是青河镇上的寒门，祖上三代耕读，虽无**厚禄，却也算得上书香门第。到了苏明远这辈，总算苦读中了秀才，在镇上开了间私塾，教书育人，日子虽清贫，却也安稳。
可三年前一场突如其来的肺痨，不仅夺走了苏明远的性命，也耗尽了家中所有积蓄，连仅有的几亩薄田都变卖了为他治病，如今只剩母子二人，靠着李氏做针线活、苏砚抄书赚些微薄银钱，勉强糊口。
“明日便是县试报名的最后一日。”苏砚忽然开口，声音平静，却带着一丝不易察觉的坚定。
苏砚放下陶碗，指尖摩挲着碗沿，目光望向窗外飘落的雪花，那雪花比先前大了些，落在老**枝桠上，发出细碎的声响。
李氏的手猛地一颤，端着空碗的手指瞬间收紧，指节泛白。
李氏沉默了片刻，声音带着难以掩饰的为难：“砚儿，报名费……要两百文钱，咱们家里……”她话未说完，便别过脸去，眼角泛起红意。
这些日子，李氏没日没夜地做针线活，指尖被**得密密麻麻，攒下的钱也只够买些粗粮和碎炭，哪里凑得出两百文。
“孩儿已经凑齐了。”苏砚从怀里掏出个粗布钱袋，袋口用麻绳紧紧系着，苏砚小心翼翼地解开，将里面的钱倒在桌案上——十几枚磨得发亮的铜钱，错落有致地摆着，其中竟还有一小块指甲盖大小的碎银，在油灯下泛着淡淡的光。
“这三个月抄了七本《四书集注》，王掌柜见我字写得工整，多给了五十文，再加上娘平日里攒的碎钱，刚好够报名费。”
李氏看着那些钱，眼泪再也忍不住，顺着布满皱纹的脸颊滑落。她背过身去，用袖口用力擦了擦眼角，哽咽着说：“苦了你了，砚儿。为了抄书，你日日熬夜，连顿饱饭都吃不上……”
“不苦。”苏砚将窝头吃完，碗中一粒碎渣都不剩。
苏砚拿起布巾擦了擦嘴，目光落在桌案上父亲的旧书的上，语气坚定，“爹说过，读书人当‘为天地立心，为生民立命’。若连县试都过不了，还谈什么立命？我一定要中秀才，像爹一样教书育人，让您过上好日子。”
窗外的雪忽然大了起来，狂风卷着雪花拍打窗棂，发出呜呜的声响，油灯的火苗在风中摇曳，将母子二人的身影拉得很长。李氏转过身，握住苏砚冻得发僵的手，轻声道：“娘信你。明日娘陪你去报名，给你煮两个鸡蛋，讨个好彩头。”
次日清晨，雪势稍歇，天地间一片洁白，阳光透过云层洒下来，映在积雪上，晃得人睁不开眼。李氏早早便起了，煮了两个鸡蛋，小心翼翼地用布包好，塞进苏砚怀里。
母子二人踏着积雪，一步步往县衙走去，青石板路上的积雪没过脚踝，发出咯吱咯吱的声响。
县衙门前早已排起了长队，大多是穿着体面儒衫的读书人，身边跟着书童，手里捧着笔墨纸砚，神色倨傲。
苏砚穿着洗得发白的旧布衣，腰间系着母亲缝补的布带，在人群中显得格格不入。有人瞥见他的衣着，低声议论着，语气中带着嘲讽。
“那不是苏秀才的儿子吗？听说家里穷得叮当响，还来考县试？”
“可不是嘛，听说靠抄书换钱糊口，这般境遇，就算报了名，也未必能中。”
苏砚充耳不闻，只是紧紧攥着怀里的钱袋，目光坚定地望着县衙大门。
李氏察觉到他的紧绷，轻轻拍了拍他的肩膀，低声安慰：“别管旁人说什么，凭真本事说话。”
眼看就要轮到苏砚，人群外忽然传来一阵嚣张的呵斥声，两个穿着短打、腰束宽带的家丁硬生生拨开众人，撞得几个读书人踉跄后退。
紧接着，一个身着宝蓝色锦缎长衫的少年摇着折扇走来，狐裘领口衬得面容愈发白皙，却掩不住眼底的骄横戾气——正是临川县粮铺掌柜的独子张怀安。
张怀安与苏砚曾是县学同窗，当年因课业不及苏砚，又被老教谕当众夸赞苏砚风骨，便自此记恨在心，平日里最是热衷于欺辱寒门子弟。
“哪儿来的穷酸，也配占着前面的位置？”张怀安折扇一收，指着排在苏砚前一位的书生呵斥，家丁立刻上前推搡，那书生敢怒不敢言，只能悻悻退到一旁。
张怀安的目光精准锁定苏砚，嘴角勾起一抹刻薄的笑，缓步上前，用折扇挑起苏砚洗得发脆的衣领：“哟，这不是苏大才子吗？靠着抄书换粗粮的日子，还没把你那点读书人的骨气磨没？也敢来凑县试的热闹，莫不是想抄一份考题蒙混过关？”
苏砚猛地攥紧拳头，指节泛响，硬生生将心头的怒火压下，抬手拨开折扇，沉声道：“张怀安，科举重地，岂容你放肆？排队应试是本分，休要在此仗势欺人。”
苏砚的声音不高，却透着几分傲骨，引得周围几个读书人暗自点头。
“仗势欺人又如何？”张怀安被驳了面子，脸色瞬间沉了下来，猛地抬手一挥，折扇重重砸在苏砚肩头。
苏砚踉跄一步，怀里的钱袋应声落地，铜钱*得满地都是，那小块碎银恰好落在张怀安脚边。
张怀安抬脚狠狠碾上去，碎银被踩得嵌进积雪，他还故意来回搓动，语气极尽轻蔑：“就凭你这几分碎钱，也配踏进水墨考场？我告诉你苏砚，今日我便把话撂在这，你要么*回去给**洗衣做饭，要么我就让家丁把你扔到城外雪地里，让你好好尝尝‘寒门风骨’的滋味！”
李氏惊呼一声，急忙扑过去捡铜钱，冻得开裂的手指被铜钱边缘划破，渗出细小的血珠，混着雪水渗进泥土里。
李氏顾不上疼痛，只是慌忙将铜钱拢在怀里，抬头对着张怀安哀求：“张少爷，求您高抬贵手，这钱是我儿的报名费，您放过他吧……”
苏砚快步扶起母亲，见她手指流血，眼底瞬间燃起怒火，猛地挡在母亲身前。
苏砚目光如冰*般盯着张怀安：“你欺辱我可以，绝不能伤我娘！今**若不把碎银捡起，我便是拼了这条命，也要拉你去见县太爷！”
“拼命？”张怀安像是听到了*****，挥手示意家丁上前，“给我打！我倒要看看，他怎么跟我拼命！”两个家丁立刻撸起袖子，朝着苏砚便挥拳过去。
苏砚虽自幼读书，却也跟着父亲学过几手防身术，他紧紧护着母亲，侧身避开拳头，反手推了家丁一把。
可双拳难敌四手，一个家丁趁机踹在他后腰，苏砚闷哼一声，跪倒在积雪里，膝盖瞬间被冻得发麻。张怀安走上前，用靴尖踢了踢苏砚的后背：“服不服？现在*，还能少受点罪！”
周围的人纷纷议论，有人同情苏砚，却碍于张怀安的家世，不敢上前相助。就在这时，一个苍老的声音响起：“住手！”
众人循声望去，只见县学的老教谕拄着拐杖，一步步走来。
老教谕穿着一件半旧的棉袍，头发和胡须上沾着雪沫，佝偻着背，却自带一股威严。张怀安见到老教谕，脸色微微一变，却依旧强装镇定：“教谕先生。”
老教谕走到苏砚面前，目光落在他散落的钱和冻裂的手上，又看了看张怀安脚下的碎银，沉声道：“怀安，科举乃是国之大典，讲究的是公平公正，你竟敢在此撒野，扰乱秩序，置**法度于不顾吗？”
张怀安被老教谕训斥得满脸通红，悻悻地挪开脚。老教谕身边的书童上前，将那块碎银捡起，用布擦干净，递给苏砚。
老教谕望着苏砚，语气缓和了些：“苏砚，你父亲当年是我最得意的弟子，为人正直，学识过人。你继承了你父亲的风骨，好好考，莫要辜负了初心。”
苏砚接过碎银，对着老教谕深深一揖：“多谢教谕先生，学生谨记教诲。”
张怀安气得咬牙切齿，却不敢再放肆，只能带着家丁悻悻地站到队伍末尾。李氏拉着苏砚的手，眼中满是感激。
待轮到苏砚报名时，主事的吏员见他衣着朴素，本有几分轻视，可看到老教谕站在一旁，又看了看他递上的字迹工整的报名表，便不敢怠慢，仔细登记后，给了他一块准考证牌。
走出县衙时，阳光正好，积雪在阳光下慢慢融化，空气里带着清新的寒意。李氏剥开一个鸡蛋，递给苏砚：“快吃，补补身子。教谕先生真是个好人，若不是他，今日可就麻烦了。”
苏砚咬了一口鸡蛋，温热的蛋液在口中化开，暖意顺着喉咙漫进心底。他望着远处的山峦，积雪覆盖着峰峦，如一幅素雅的画卷。“娘，我一定会好好备考，不辜负您和教谕先生的期望。”
